Hrvatska je obilježila svoj Nacionalni dan na Svjetskoj izložbi EXPO 2025 u Osaki kroz bogat dvodnevni program, koji slavi hrvatsku kulturu, tradiciju, inovacije i međunarodnu suradnju.

Dio programa obilježavanja Nacionalnog dana bio je posvećen hrvatskome sportu, a događanje pod nazivom "Hrvatski sportski dan" okupio je vrhunske hrvatske sportaše, među kojima su bili i Stipe Pletikosa, proslavljeni vratar Vatrenih i član prestižnog reprezentativnog Kluba 100 te sadašnji tehnički direktor A i U-21 reprezentacije, te Mihael Mikić, koji je hrvatske boje branio u mlađim uzrastima, a izrazito je dubok trag ostavio u japanskom nogometu. Poseban je gost bio izbornik japanske nogometne reprezentacije Hayime Moriyasu.

"Uvijek je velika čast i lijep osjećaj predstavljati Hrvatsku, a pogotovo na ovakvoj svjetskoj pozornici. Hrvatska se uistinu ima čime pohvaliti u Osaki, na mnogim područjima, a posebno u sportu, pri čemu Hrvatsku i Japan povezuju i povijesni susreti na svjetskim smotrama. Drago mi je da ćemo i ovim sudjelovanjem na EXPO-u dati novi poticaj suradnji Hrvatske s međunarodnim partnerima. Također, zahvaljujemo hrvatskom premijeru Andreju Plenkoviću i Vladi Republike Hrvatske na snažnoj podršci koju su dali ovom predstavljanju Hrvatske na Svjetskoj izložbi i prepoznavanju sporta kao odličnog ambasadora naše zemlje", rekao je Pletikosa.

Ovim događanjem predstavljena je strast, vještina i prijateljstvo kroz sport – prenoseći duh Hrvatske na svjetsku pozornicu EXPO-a. Uz igre i kvizove te dijeljenje nagrada, hrvatski sportaši su osvojili publiku svih uzrasta.

Tijekom posjeta delegacije Hrvatskog nogometnog saveza Japanu potpisan je i Sporazum o suradnji između dvaju saveza.