Lončarević s današnjim danom preuzima funkciju pomoćnika tehničkog direktora HNS-a kojem će osnovna zadaća biti koordinacija rada mladih muških reprezentacija (od U-15 do U-21).

Iskusni stručnjak će, prema potrebama, djelovati i u drugim segmentima nogometnog sektora, prvenstveno u polju razvoja nogometa, kroz rad s instruktorima te u natjecanjima mlađih uzrasta.

"Muška A reprezentacija ključni je proizvod hrvatskog nogometa, a da bi ona funkcionirala, moramo osigurati maksimalne uvjete u našim 'tvornicama', a to su mlade selekcije. Raspon obveza tehničkog direktora je širok i ovim imenovanjem pobrinuli smo se da mladim reprezentacijama ne može i ne smije ništa nedostajati. Jako smo zadovoljni ovim rješenjem, Ilija će biti odličan mentor i koordinator izbornicima i moja produžena ruka u radu sa selekcijama mlađih uzrasta. Iza njega je puno uspjeha u radu s mladima i bogato iskustvo, pa smatram da je njegov dolazak važan dobitak za HNS i naš nogomet", izjavio je tehnički direktor HNS-a Romeo Jozak.

Jedan od najiskusnijih prvoligaških trenera u Hrvatskoj može se pohvaliti s nizom zapaženih rezultata, a osvajanje Hrvatskog kupa s Interom iz Zaprešića te hrvatskog prvenstva s Dinamom najznačajniji su uspjesi u Lončarevićevoj karijeri.

"Razgovori na ovu temu traju otprilike godinu dana, ove jeseni smo to malo intenzivirali i sada smo realizirali. Drago mi je što ću raditi posao koji smatram primjerenim u ovoj fazi karijere i vjerujem da mogu doprinijeti razvoju i igrača i hrvatskog nogometa. Poznavajući ljude s kojima ću raditi, od predsjednika Šukera do tehničkog direktora Jozaka, siguran sam da ćemo dobro i uspješno surađivati. Vjerujem da ćemo se brzo "uigrati", kako se to kaže u nogometu, te da će moj doprinos od prvih aktivnosti selekcija biti onakav kakav očekuju i ljudi u Savezu i ja", izjavio je Lončarević.

HNS i Ilija Lončarević potpisali su ugovor na tri godine.